Hillsong: Surat Internal Yang Mencela Tanggapan Gereja – Seorang anggota senior gereja Hillsong menulis surat yang meledak-ledak kepada dewan global gereja yang mengkritik penanganan keluhan terhadap mantan bosnya Brian Houston dan gaya kepemimpinannya.
John Mays, kepala umat dan pengembangan gereja, dalam surat 19 Maret merekomendasikan agar Brian Houston dan istrinya, Bobbie, dipecat secara permanen dari Hillsong, mengatakan bahwa Brian Houston “melihat dirinya melampaui batas disiplin” dan dia menantang mereka “tanpa jalan lain dari mereka yang bertanggung jawab atas disiplinnya”.
“Sayangnya, saya percaya ini mewakili kepemimpinan yang menopang praktik banyak orang sakit yang dipekerjakan di Gereja kami berdasarkan pengamatan saya selama bertahun-tahun,” tulis Mays.
Houston mengundurkan diri pada 23 Maret setelah penyelidikan internal menemukan bahwa dia terlibat dalam perilaku “keprihatinan serius” yang tidak pantas dengan dua wanita, yang “melanggar Kode Etik Pendeta Hillsong.”
Mays mengatakan karyawan gereja diminta untuk mempercayai cercaan “menggiring bola” dewan untuk menjelaskan dugaan kunjungan Houston ke kamar wanita di sebuah konferensi pada 2019.
Dia mengatakan para direktur yang terlibat dalam menangani situasi tersebut harus mempertimbangkan untuk mengundurkan diri, setelah “gagal dalam kewajiban pemerintahan dan fidusia mereka” dan menyerukan penyelidikan independen atas keputusan badan senior gereja.
Gereja mengalami ketegangan selama berminggu-minggu, di mana setidaknya salah satu penatua mengundurkan diri dan sembilan dari 16 cabang Hillsong di AS terpisah dari gereja.
Mays mengatakan bahwa “Brian dan perilakunya” memberi penekanan besar pada anggota dewan dan bahwa “tantangan ini akan meningkat karena disposisi kepemimpinan Brian yang kuat, tidak bergerak, ditambah dengan kurangnya tanggung jawab pribadi yang diizinkan selama bertahun-tahun. “.
“Kesenjangan informasi yang jelas”
Pada hari-hari menjelang pengunduran diri Houston, dewan mengatakan telah menangani dua tuntutan hukum terhadapnya.
Gereja mengatakan insiden pertama “melibatkan pesan teks yang tidak pantas” yang dikirim ke anggota staf wanita sekitar satu dekade lalu.
“Pada saat itu, Pendeta Brian berada di bawah pengaruh obat tidur, yang membuatnya menjadi kecanduan,” bunyinya.
“Dia segera meminta maaf kepada orang tersebut.”
Penyelidikan terhadap keluhan kedua menemukan bahwa Houston menjadi bingung pada konferensi Hillsong pada 2019 setelah mengonsumsi obat anti-kecemasan melebihi dosis yang ditentukan, bersama dengan alkohol.
Hal ini menyebabkan dia mengetuk pintu kamar hotel yang bukan miliknya, berjalan ke kamar dan menghabiskan waktu dengan penghuni wanita.
Penyelidikan menemukan bahwa tidak semua bagian dari pengaduan dapat didukung, tetapi perilaku Houston “menjadi perhatian serius.”
Dalam suratnya, Mays mengatakan ada “kesenjangan dan anomali informasi yang jelas” dalam laporan insiden 2019 yang diberikan dewan kepada staf.
“Saya tidak berpikir karyawan kami menerima narasi dalam pernyataan yang dirilis pada rapat staf,” tulisnya.
Dia mengatakan pesan itu disambut dengan “skeptisisme dan ketidakpercayaan meskipun ada desakan untuk menghindari gosip dan berbicara dengan pimpinan tentang masalah apa pun.”
“Contoh yang menghina (di antara banyak) adalah bahwa Brian kehilangan kunci kamarnya dan mengetuk pintu wanita itu, detail yang pasti dia ingat meskipun kehilangan ingatan selama 40 menit berikutnya.”
“Kami benar-benar meminta staf kami. untuk membela Gereja kita dengan seperti itu?”
Menyarankan bahwa penangguhan tiga bulan dari berkhotbah dan persyaratan bahwa Houston menjauhkan diri dari alkohol tidak akan menjadi jawaban yang cukup, Mays mengatakan bahwa “dengan semua akun Brian menganggap dirinya melampaui batas disiplin dan menantang hal yang sama tanpa banding lebih lanjut oleh mereka yang bertanggung jawab atas disiplinnya. “.
“Kami telah dipimpin oleh seorang pemimpin yang menganggap dirinya di atas ekspektasi normal perusahaan di sejumlah bidang, termasuk banyak yang bisa dianggap bersifat wajib.”
Setelah pengunduran dirinya, Houston mengklaim bahwa istrinya, Bobbie, dipecat dari posisinya sebagai kepala pendeta global melalui pesan teks, yang ditolak oleh gereja.
Mays menulis bahwa dia tidak melihat Bobbie sebagai korban.
“Saya percaya bahwa Bobbie dalam kapasitasnya sebagai pendeta senior global, dibayar sesuai, juga harus bertanggung jawab atas kesediaannya untuk mentolerir perilaku dan tantangan seperti itu dari rekan kerjanya.”
“Saya tidak melihatnya sebagai korban dalam situasi ini, dia memiliki tanggung jawab alkitabiah, profesional, dan perusahaan untuk memastikan akuntabilitas. “